Фамилия Бирман — одна из тех, что прямо указывает на занятие предка. Она сложена из двух немецких корней: Bier («пиво») и Mann («человек»). Проще говоря, Бирман — это пивовар. Прозвище закрепилось за тем, кто варил пиво, торговал им или, возможно, просто был известным его любителем, но первая версия правдоподобнее.

История пивоварения в Германии действительно древняя. Датой рождения пива в документальном смысле считают 736 год, когда в баварском Гайзенфельде впервые упомянули «ячменный сок». А первая пивная грамота мира — договор о доставке пива из города Гайзинген в монастырь Санкт-Галлен. Монастыри в Средневековье играли огромную роль в производстве пива: многие известные сегодня марки, такие как Paulaner или Franziskaner, названы по религиозным орденам. Сначала пиво варили только на юге Германии, но со временем оно стало настолько популярным, что производство распространилось по всей стране.

Именно в южногерманских землях, где пивоварение было традиционным промыслом, фамилия Бирман встречается чаще всего. По модели образования она типична для немецких «профессиональных» фамилий: к названию ремесла или продукта добавляли -mann. В русском языке фамилия закрепилась без изменений, как и многие другие немецкие фамилии, попавшие в Россию вместе с переселенцами в XVIII–XIX веках. Если ваши предки носили фамилию Бирман, велика вероятность, что среди них были мастера пивоваренного дела — люди, чья работа напрямую связана с историей одного из древнейших напитков Европы.