Фамилия Бирус — редкий пример того, как литовское слово стало основой для русского родового имени. Её происхождение связано с прилагательным birus, что означает «рассыпчатый», «сыпучий». Скорее всего, прозвище Бирус дали человеку, который по роду занятий отмерял сыпучие товары — крупу, муку, зерно. Это мог быть мерщик в лавке или на рынке, тот, кто рассыпал что-либо на равные доли.

Есть и вторая версия, хотя и менее вероятная. Литовское слово byra переводится как «урожайный», «плодоносный». Если принять эту гипотезу, то прозвище Бирус могло указывать на удачливого и зажиточного крестьянина, у которого всё родилось и спорилось. Однако первое толкование — через рассыпчатость и меру — выглядит правдоподобнее, потому что прозвища по профессии встречаются чаще, чем по абстрактному качеству.

Обратите внимание на суффикс. Фамилия не имеет типичных русских окончаний -ов, -ин или -ский. Она застыла в форме чистого прозвища, что характерно для фамилий, возникших на западнорусских землях, в зоне тесного контакта с литовским и польским языками. Такие бессуффиксные фамилии нередко встречаются в Гродненской области и на приграничных территориях.

В документах зафиксирован конкретный носитель: Иосиф Никитович Бирус, родившийся в 1897 году в селе Большие Болота Гродненской области. Эта запись из одесских источников подтверждает географическую привязку фамилии к западу современной Беларуси, где веками жили смешанные славяно-балтские общины. Само село Большие Болота (или Б. Болота) — ещё один маркер того, что предки Бирусов были крестьянами, осевшими на здешних землях.

Итог прост: фамилия Бирус — отголосок литовского языка на русской почве, прозвище человека, который либо отмерял сыпучие товары, либо, что реже, славился плодородным хозяйством. В любом случае, перед нами фамилия-профессия или фамилия-характеристика, сохранившаяся без изменений с тех времён, когда границы между языками и культурами были куда более прозрачными.