Фамилия Блатнов — редкая и неочевидная с точки зрения происхождения. На слух она сбивает с толку, потому что первая ассоциация — слово «блат» в его современном значении («связи», «коррупция»). Но в основе фамилии лежит совсем другая история, и к уголовному жаргону XIX–XX веков она прямого отношения не имеет.

Ключ к разгадке — суффикс -ов. Он указывает, что фамилия образована от прозвища или имени, оканчивающегося на твердый согласный. Основа здесь — «Блатн-». Самая вероятная версия: прозвище Блатной. В русских говорах слово «блатной» (от «блат» — «блажь», «дурь», «обман») имело значение «блажной», «взбалмошный», «сумасбродный» или даже «глуповатый». Так могли прозвать человека с неспокойным нравом, чудака или того, кто говорил невпопад. В некоторых диалектах «блатной» означал «красивый», «видный» — но это значение менее распространено.

Менее вероятная, но возможная версия — связь с географическим названием. В Польше и Беларуси есть несколько мест с корнем «Блот-» (болото), откуда могла возникнуть фамилия Блотнов, а затем, при записи в документах, буква «о» перешла в «а» под влиянием акающего произношения. Однако в таком случае фамилия писалась бы через «о» (Блотнов), и вариант Блатнов — это уже результат искажения.

Судя по редкости, фамилия Блатнов не была массовой. Она могла возникнуть в среде крестьян или мещан центральной России, где аканье было сильным, а прозвища — конкретными и меткими. Носитель такой фамилии в XVII–XVIII веках — скорее всего, человек, получивший кличку за свой нрав: «блатной мужик», то есть неуживчивый или странный. Со временем прозвище закрепилось как фамильное, и современное значение слова «блат» здесь — случайное совпадение.