Фамилия Близнецова — типичный пример русской фамилии, образованной от прозвища с помощью патронимического суффикса -ов. Основа здесь — слово «близнец», а суффикс -ов указывает на принадлежность: «сын Близнеца» или «из семьи Близнецовых». Женская форма Близнецова исторически означала, что речь идет о дочери или жене носителя мужского варианта Близнецов.

Прозвище Близнец, от которого всё пошло, давали человеку, у которого был брат-близнец. В крестьянской и посадской среде, где люди хорошо знали друг друга, такая примета была самой яркой и сразу бросалась в глаза. Поэтому прозвище закреплялось за человеком на всю жизнь и переходило к его детям уже как фамилия.

В «Ономастиконе» С. Б. Веселовского есть раннее упоминание этой фамилии: Близнецов Кузьма, посадский человек, 1623 год, Зарайск. Эта запись ценна тем, что привязывает фамилию к конкретному месту и времени. Зарайск — один из древних городов Рязанской земли, и уже в первой половине XVII века фамилия там бытовала как устоявшаяся.

Интересно, что фамилия Близнецова — не единственная в этом ряду. В русских говорах существовали и другие варианты: Близнецов, Близняков, Близнюков, а на юге и западе — Близнюк и Близниченко. Форма с суффиксом -ов (Близнецов) характерна для северных и центральных областей России, где фамилии такого типа стали нормой раньше, чем на окраинах.

Важный нюанс: прозвище Близнец не обязательно указывало на то, что его носитель сам был одним из двойняшек. Иногда так могли назвать человека, у которого родились близнецы, или того, кто чем-то напоминал двойню — например, имел очень похожего друга или товарища. Но первая версия — прямое указание на родство — остается самой правдоподобной.