Фамилия Бочилов — один из тех случаев, где народная этимология легко сбивает с толку. На первый взгляд кажется, что в основе лежит слово «бочка», но на деле всё сложнее и интереснее. Суффикс -ов указывает на принадлежность, а вот корень «бочил» — это не предмет, а действие.

Скорее всего, фамилия образована от прозвища Бочило. В русских говорах «бочить» означало «гнуть, клонить набок», «делать кривым» или «идти вкось». Отсюда — «бочило»: человек, который ходит вразвалку, прихрамывает или косит взглядом. В некоторых диалектах так называли упрямца, который «гнет свою линию». Прозвище могло закрепиться за человеком с характерной походкой или нравом. Версия с бочкой («бочка» → «бочило» как мастер-бондарь) менее убедительна: бондаря чаще называли Бочкарёвым или Бочаровым, а форма «бочило» для ремесленника нехарактерна.

Фамилия редкая и географически привязана к северным и центральным областям России — Вологодчине, Костромской и Нижегородской губерниям. Встречается она и у старообрядцев, что объяснимо: прозвища с «неправильным» корнем иногда дольше держались в замкнутых общинах. В документах XVII–XVIII веков можно найти крестьян и посадских людей с прозвищем Бочило — например, в переписных книгах Устюга Великого.

Словообразовательный нюанс: в фамилиях на -ов основа обычно стоит в форме прилагательного или существительного на -о (как Козлов, Петров). Здесь же основа — глагольная форма с суффиксом -ило, что типично для прозвищ по действию (ср. Губило, Душило, Воротило). Это указывает на то, что прозвище было активным, характеризовало поведение или физическую особенность, а не профессию.

Если сравнивать с однокоренными фамилиями — Бочаров, Бочкарёв, Бочкин — Бочилов стоит особняком. В них корень «бочк-» однозначно связан с бочкой, а здесь корень «боч-» с чередованием на «щ» (ср. «бочить» — «бощу»). Так что владелец фамилии Бочилов, скорее всего, потомок человека, которого в деревне прозвали за кривизну — походки, взгляда или характера.