Фамилия Богоченко — одна из тех, что сразу обращает на себя внимание корнем «Бог». Однако не спешите искать в ней прямую религиозную глубину: перед нами, скорее всего, украинская фамилия, образованная по очень распространённой в XIX веке модели. Суффикс -енко, типичный для Восточной Украины, означает «маленький», «сын» или «потомок» того, кто назван в основе. Таким образом, Богоченко — это «сын Богоча» или «потомок человека по прозвищу Бог».

Ключевой вопрос: что скрывается за прозвищем «Богоч»? Самая правдоподобная версия — это усечённая или народная форма от церковного имени Боголеп или Богуслав. В украинской среде такие имена сокращали до обиходных вариантов: Боголюб становился Боголем, а Богуслав — Богушем или Богочем. Суффикс -ч- здесь указывает на ласкательную или уменьшительную форму, так что Богоч — это, по сути, «Божий», «божественный» в домашнем, неофициальном смысле.

Менее вероятная, но возможная версия связывает фамилию с прозвищем, данным человеку с богобоязненным или, наоборот, горделивым нравом. В украинской традиции прозвища от слова «бог» могли давать и набожным людям, и тем, кто часто поминал Бога всуе. Однако модель с -енко чаще отталкивается от личного имени, чем от прозвища, поэтому версия с каноническим именем выглядит убедительнее.

Фамилия бытует в основном на территории центральной и восточной Украины, особенно в Черкасской, Полтавской и Киевской областях. В России она встречается реже и часто у потомков переселенцев с Украины. Интересно, что фамилия Богоченко не получила широкого распространения среди дворянства или духовенства — она оставалась крестьянской и казачьей, что подтверждается её типичным суффиксом, характерным для простых сословий. Искать в ней «сына Бога» или мистический подтекст не стоит: это бытовая, земная фамилия, образованная от ласкательного варианта христианского имени.