Фамилия Богомола — одна из тех, что на первый взгляд кажутся прозрачными по смыслу, но при ближайшем рассмотрении ставят перед выбором между двумя разными историями. В ней слышится и насекомое, и молитва, и это не случайно: русская ономастика знает оба пути.

Первый и самый очевидный вариант — прозвище Богомол, данное человеку набожному, усердному в молитвах, возможно, страннику, ходившему по святым местам. В старообрядческой среде «богомолами» называли особо ревностных прихожан. От такого прозвища через типичный суффикс принадлежности -а (Богомола — «сын Богомола») и возникла фамилия. Форма на -а, а не на -ов, встречается реже и характерна для украинской, белорусской или южнорусской традиции, где фамилии нередко застывали в родительном падеже единственного числа.

Вторая версия, менее благочестивая, связывает фамилию с насекомым — богомолом. Прозвище Богомол мог получить человек за долговязую фигуру, характерную манеру держать руки сложенными или за неторопливость. В народе это насекомое называли ещё «божья коровка» или «богомолка», и прозвище могло быть чисто бытовым, без религиозного подтекста. Какой из вариантов верен для конкретной семьи — определить без генеалогии почти невозможно, но у прозвища по поведению человека шансов больше: фамилии от названий насекомых в русском языке редки, а вот прозвища по характеру — обычное дело.

Словообразовательная модель проста: основа «богомол» плюс окончание -а. Это не типичная русская фамилия на -ов/-ев, а скорее украинская или белорусская, где подобная форма (Богомаз, Бондаря) фиксирует прямое обращение к предку. Встречается она в основном на юге России, в бывших казачьих областях и на Слобожанщине.

Фамилия не имеет отношения к дворянству или известным историческим родам — она бытовая, крестьянская или мещанская. Её носители в XIX веке могли быть записаны как Богомоловы, а затем форма на -а закрепилась в документах из-за диалектного произношения или ошибки писаря. Спор между двумя значениями — «молящийся» и «насекомое» — остаётся открытым, но в любом случае фамилия звучит выразительно и не теряет своей бытовой загадки.