Фамилия Богоуславский — редкий случай, когда корень слова не скрывает своего значения: «Бог» и «слава». Однако простота основы обманчива, и за ней стоит не одна, а как минимум две разные истории происхождения, а также необычная орфография, которая может запутать даже филолога.

Первая и самая очевидная версия — фамилия образована от названия населённого пункта. В Польше, Украине и Беларуси существует несколько сел и местечек с названием Богуслав (или Богослав). Житель такого села получал прозвище Богуславский — «тот, кто из Богуслава». Типичная модель для фамилий на -ский, которые в XV–XVII веках закреплялись за шляхтой и духовенством. В этом случае фамилия указывает на географическое происхождение, а не на личное качество предка.

Вторая версия — фамилия могла быть искусственной, семинарской. В духовных училищах XVIII–XIX веков ученикам часто меняли бытовые фамилии на «благозвучные», образованные от церковнославянских понятий. Богоуславский — «славящий Бога» — идеально вписывается в этот ряд наряду с Боголюбским, Богоявленским или Воскресенским. Если предок был священником или дьячком, велика вероятность, что фамилию ему дали при поступлении в семинарию.

Особого внимания заслуживает написание через «у» — Богоуславский, а не Богуславский. Это не ошибка, а архаичная полногласная форма, где «у» вставлено для благозвучия или как следствие церковнославянского произношения. В старых метрических книгах можно встретить оба варианта, иногда даже в одной семье. В современном русском языке форма «Богоуславский» встречается реже, чем «Богуславский», и может указывать на то, что носители фамилии происходят из регионов, где дольше сохранялось церковное произношение — например, из бывших земель Речи Посполитой или из старообрядческой среды.

Суффикс -ск- в фамилии говорит о её позднем, книжном происхождении (XVI–XVIII века) и о том, что носители, скорее всего, принадлежали к образованным слоям — шляхте, духовенству или казацкой старшине. Крестьянские фамилии на -ский в этой местности были редкостью. Таким образом, Богоуславский — это фамилия, которая либо «привязана» к конкретному месту на карте, либо сознательно выбрана как «красивая» и благочестивая.