Фамилия Боковец — один из тех случаев, когда происхождение можно объяснить двумя разными путями, и оба имеют право на жизнь. Первая версия — топонимическая: прозвище Боковец мог получить выходец из села или деревни Боково. Таких населенных пунктов на карте России немало — они встречаются в Смоленской, Иркутской, Свердловской и других областях. Человека, переселившегося в другое место, нередко называли по названию покинутой деревни, и со временем это прозвище закреплялось за его потомками как фамилия.

Вторая версия отталкивается от нарицательного «бок». В этом случае прозвище Боковец указывало на внешность или манеру держаться. Так могли назвать человека, который при ходьбе припадал на один бок, или, напротив, человека полного, широкого в боках. Подобные прозвища по физическим особенностям — распространенное явление в русской ономастике, и фамилия Боковец вписывается в этот ряд.

Словообразовательная модель фамилии проста: суффикс -ец указывал на принадлежность к месту или на носителя признака. В данном случае он работает одинаково хорошо для обеих версий — будь то «житель Бокова» или «человек с боком». Интересно, что родственные фамилии и прозвища фиксируются в документах с XVI–XVII веков. В трудах С. Б. Веселовского упоминаются Бокарев Василий, подьячий Разбойного приказа (1677 год, Москва), Бокастово Петр Федосеевич (1622 год, Углич), а также Боков Иван, царский дьяк (1562 год). Это показывает, что основа «бок-» активно использовалась в русском именослове задолго до того, как фамилии стали массовым явлением.

Определить, какая из версий верна для конкретной ветви рода Боковец, без генеалогического исследования сложно. Но обе они ведут к одному: фамилия возникла в крестьянской или служилой среде и несет в себе отпечаток либо географической мобильности предка, либо его яркой внешней черты.