Фамилия Болатян — яркий пример армянской модели фамилии, образованной с помощью патронимического суффикса -ян (в старой орфографии -янц). Этот суффикс, означающий «из рода кого-то» или «принадлежащий», — самый распространённый способ формирования армянских фамилий, особенно в Западной Армении и среди диаспоры. Основа здесь — личное имя или прозвище Болат.

Что такое Болат? Слово пришло в армянский из тюркских языков, где bolat (булат) — это высококачественная сталь, дамасская сталь. В армянском языке «болат» закрепилось как имя собственное, а также как прозвище для человека с «железным» характером — крепкого, несгибаемого, твёрдого. Встречается и тюркское имя Болат (Булат), которое могло перейти в армянскую среду через многовековые контакты народов Закавказья.

Таким образом, Болатян — это буквально «потомок Болата». Предком носителя фамилии мог быть человек, которого нарекли этим именем за физическую силу или стойкость духа, либо же имя дали в честь знаменитого воина, носившего прозвище Булат. В отличие от русских фамилий на -ов/-ин, армянские фамилии не указывают на сословие — Болатянами могли быть и ремесленники, и крестьяне, и воины.

Географически фамилия тяготеет к регионам исторической Западной Армении (современная восточная Турция) и к городам с крупными армянскими общинами. В современной России и странах СНГ Болатяны встречаются в среде потомков армянских переселенцев, особенно из Нагорного Карабаха и Сюника, где суффикс -ян сохранился в полной форме. Менее вероятна, но возможна версия происхождения от тюркского слова «бол» (много, изобилие) с аффиксом -ат — в этом случае фамилия указывала бы на зажиточность рода, но эта гипотеза уступает основной по частотности.