Фамилия Болбочану — редкий для России случай, когда географическое происхождение и языковая модель видны почти сразу. Это типичная румынская (молдавская) фамилия, образованная по продуктивной модели с суффиксом -ану. В румынской ономастике суффикс -ану (-anu) выполняет роль, схожую с русским -ов/-ев: он указывает на принадлежность к роду, месту или лицу. Чаще всего такие фамилии возникали из топонимов или прозвищ.

Основа «Болбоч» (Bolboc) — не имя и не очевидное ремесло. Скорее всего, это прозвище, восходящее к диалектному румынскому слову. Есть две правдоподобные версии. Первая: от глагола a bolborosi — «бормотать», «говорить невнятно». Тогда Болбочану — потомок человека, которого прозвали Болбоч за неразборчивую речь. Вторая версия: связь с bolboc — «пузырь», «волдырь» (в некоторых говорах так называли круглый предмет или нарыв). В этом случае прозвище могло относиться к внешности: человек с круглым лицом или заметной родинкой, шишкой.

Географически фамилия почти не встречается за пределами исторической Молдовы и Румынии. В России и на Украине её носители — это, как правило, потомки переселенцев из Бессарабии, присоединённой к Российской империи в XIX веке. В метрических книгах и ревизских сказках XIX века фамилия фиксировалась как Болбочану, реже — Болбочан, без конечного -у (что характерно для русифицированной записи). В современной Молдове фамилия остаётся малочисленной, но устойчивой — чаще всего её несут жители северных и центральных районов, где сильны диалектные черты.

Сословного барьера у фамилии нет: Болбочану могли быть и крестьянами, и мещанами. В отличие от русских фамилий на -ский, она не указывает на дворянство или духовенство. Единственное, что можно сказать с уверенностью: предки носителя фамилии жили на территории, где говорят на румынском языке, а сама фамилия закрепилась за ними не по отцу, а по прозвищу или месту — типичная история для восточно-романского ареала.