Фамилия Болдыгин относится к типичному для русского Северо-Запада типу фамилий на -ин. Суффикс -ин указывает на принадлежность: Болдыгин буквально означает «сын Болдыги» или «человек из семьи Болдыги». Само прозвище Болдыга, от которого образована фамилия, — старинное русское слово с неожиданной историей.

В словарях Даля и Фасмера «болдыга» или «балдыга» — это не только «костяная стопа, нога», но и переносное прозвище человека с тяжелой, неуклюжей походкой, а иногда и просто «болван, дурак». Однако в говорах слово имело и другое значение: так называли костяной шар для игры в бабки или деревянную колотушку. Человек, получивший прозвище Болдыга, мог быть либо неуклюжим и медлительным, либо, наоборот, азартным игроком в бабки — в зависимости от того, какое значение вкладывали односельчане.

Есть и альтернативная, менее вероятная версия: связь с тюркским словом «балдык» — «топор» или «секира». Но для фамилии Болдыгин, распространенной в основном в русских областях (Архангельская, Вологодская, Костромская губернии), славянская основа выглядит убедительнее. География бытования фамилии подтверждает её северное происхождение: в документах XVII–XVIII веков Болдыгины чаще всего встречаются среди крестьян и посадских людей Поморья и Вятки.

Интересная деталь: фамилия Болдыгин стоит в одном ряду с однокоренными Болдырев, Болдаков, Болдачёв. Все они образованы от похожих прозвищ, но суффиксы различаются. Болдыгин — с суффиксом -ин, который в северных говорах часто заменял более распространённый -ов. Это указывает на то, что предок носителя фамилии был известен в узком кругу именно как «Болдыга», а не «Болдырь» или «Болдак». Таким образом, фамилия Болдыгин — не просто метка, а живое свидетельство местного говора и бытовой наблюдательности людей, которые давали прозвища по самой заметной черте.