Фамилия Боловцовы — это классический пример «географического» прозвища, перешедшего в наследственное имя. Её основа — прозвище Боловец, которое давали человеку, переселившемуся из села или деревни с названием Боловцы. Такие топонимические прозвища были самой простой и распространённой формой идентификации в Древней Руси: пришелец из Боловец становился Боловцом, а его дети — Боловцовыми.

Сам топоним Боловцы, скорее всего, восходит к древнерусскому диалектному слову «боловье». Так называли рой мошек, комаров или столб толкущихся в воздухе насекомых. В переносном смысле слово могло закрепиться за болотистой, низкой местностью, где водилось много гнуса. Таким образом, название села Боловцы изначально описывало неудобное для жизни место, а не какое-то конкретное событие или имя. Суффикс -ов- в фамилии указывает на принадлежность: «сын Боловца».

Несмотря на то, что корень «болов-» звучит архаично, фамилия Боловцов — не случайный анахронизм. Она зафиксирована в документах и переписях, хотя точное место и время её возникновения назвать сложно: процесс превращения прозвища в фамилию растянулся на несколько столетий. В отличие от дворянских фамилий, которые часто образовывались от названий вотчин и княжеств, Боловцовы — это типичная фамилия крестьян или посадских людей, которых в документах записывали по месту прежнего жительства. Сейчас фамилия встречается редко, что делает её ценным маркером для генеалогического поиска — она может указать на конкретный регион, где когда-то существовало село Боловцы.