Фамилия Болшук — редкий случай, когда прозвище, лёгшее в основу, почти не изменилось за века. Это «украинизированная» форма прямого прозвища Большук, то есть «большой», «старший», «главный». В белорусской и украинской традиции суффикс -ук/-юк (а в данном случае его вариант -чук, стянувшийся до -шук) указывал на принадлежность к кому-то или на характерный признак. Болшук — это не «сын Большого», а сам Большой, только произнесённый на юго-западный манер.

Корень «болш-» — та же основа, что в русском «большой», но с чередованием согласных. В старину прозвище Большой давали не только за физический рост. Чаще так называли старшего сына в семье (в противоположность Меньшому), старшего в роду или человека, занимавшего главенствующее положение — старосту, атамана, богатого хозяина. В документах XVII–XVIII веков на землях Речи Посполитой встречаются записанные Большуками, а затем Болшуками крестьяне и казаки, чьё прозвище постепенно закрепилось как фамильное имя.

Интересная деталь: в русском языке форма «Болшук» почти не встречается. Если бы фамилия сложилась в северных или центральных областях России, мы бы имели Большаков или Большухин. Суффикс -ук характерен для Полесья, Волыни, Подолья и юга Беларуси. Поэтому география фамилии Болшук — преимущественно западные области Украины, юго-запад Беларуси, а также районы переселения в Сибирь и на Дальний Восток в XX веке.

Спорных версий происхождения немного, и все они слабы. Иногда Болшук пытаются связать с болгарским словом «болш» (боль) или тюркским «бол» (будь, становись), но это натяжка: фамилия органично ложится в славянскую словообразовательную модель без заимствований. Единственное, что стоит учитывать: в редких случаях прозвище могло быть ироничным — «Большуком» дразнили невысокого человека, но такие примеры единичны и не меняют общей картины.

Фамилия недворянская, не жалованная. Её носители — выходцы из крестьянской, казачьей или мещанской среды, где прозвище давало понять, кто в семье или общине главный. Сегодня Болшук — фамилия немногочисленная, но узнаваемая: в ней слышится не рост, а статус.