Фамилия Болтивец — редкий пример, где суффикс «-ец» указывает не на географическое происхождение (как в фамилиях типа Тамбовцев), а на носителя прозвища. По сути, Болтивец — это «тот, кого прозвали Болт или Болтиво». Словообразовательная модель проста: к основе «болт» или «болтиво» добавили типичный для украинской и западнорусской ономастики суффикс «-ец», который обозначает лицо по характерному признаку или действию.

Происхождение прозвища спорное, и лингвисты склоняются к двум основным версиям. Первая — от глагола «болтать» в его старом значении «взбалтывать, мешать, приводить жидкость в движение». В этом случае Болтивец мог получить прозвище за суетливость или привычку постоянно что-то перемешивать, возможно, работая на мельнице или в красильном деле. Вторая, более конкретная версия — от существительного «болт» (железный или медный толстый гвоздь). Тогда прозвище относится к числу «профессиональных» именований и прямо указывает на ремесло предка: он мог быть кузнецом, изготавливающим гвозди и крепёж, либо строителем, который работал с болтами.

Обратите внимание на суффикс «-ивец». В русских фамилиях он встречается нечасто, зато типичен для украинских и белорусских прозвищ (сравните: Холодивец, Молодивец). Это может указывать на территорию, где фамилия закрепилась впервые — скорее всего, западнорусские или южнорусские земли, где смешивались диалектные формы. Фамилия Болтивец — не массовая, её носители встречаются локально, что подтверждает её прозвищное, а не искусственное происхождение.