Фамилия Болтоносова (мужской вариант — Болтоносов) — одна из тех, что звучат как застывшая фраза. Её основа — глагольная конструкция «болтать носом». В русских говорах «болтать» означало не только «качать из стороны в сторону», но и «говорить вздор», «пустословить». А «носить нос» (или «болтать носом») — устойчивое образное выражение для человека, который ходит с задранной головой, важничает, или же, наоборот, бестолково суетится, «нос сует не в своё дело». Прямого указания на ремесло здесь нет — это чисто прозвищная фамилия, которая цеплялась к человеку по поведению или внешней манере.

Словообразовательная модель типична для русских фамилий: основа «Болтонос» плюс суффикс притяжательности -ов/-ев (чей? — Болтоносов). Суффикс указывает на то, что прозвище закрепилось за главой семьи: Болтоносов — сын или потомок Болтоноса. Фамилия недвусмысленно мужская по происхождению, женская форма Болтоносова — позднее грамматическое переоформление для замужней женщины или вдовы.

Географически фамилия редкая и, скорее всего, локальная. В переписных книгах и ревизских сказках XVIII–XIX веков подобные прозвища встречаются в северных и центральных губерниях России — там, где был жив разговорный язык с яркой образностью. В отличие от фамилий на -ский (дворянских или семинарских), Болтоносов — стопроцентно крестьянская или мещанская фамилия: её не давали по названию имения или церковного праздника, а «награждали» в быту.

Любопытно, что при всей своей прозрачности фамилия почти не имеет однокоренных «собратьев» в современном ономастиконе. Не встречается массово ни Болтаев, ни Носов в такой связке. Это говорит о том, что прозвище Болтонос было штучным, то есть давалось конкретному человеку за особо заметную черту — и не стало продуктивным «конвейером» фамилий. Так что носительницы фамилии Болтоносова могут быть уверены: их родовая метка — редкий и очень русский по духу словесный портрет предка.