Фамилия Болтонова — женская форма фамилии Болтонов, которая образована по самой распространённой в русской ономастике модели: от прозвища или имени с помощью патронимического суффикса -ов. Чтобы понять её происхождение, нужно разобрать мужскую основу — Болтон.

Самая вероятная версия связывает фамилию с прозвищем Болтон. В русских говорах слово «болтон» или «болтун» означало говорливого, пустословящего человека. Суффикс -он в этом случае мог выполнять роль усилителя признака: болтон — тот, кто много «болтает», болтает языком без умолку. Прозвища по особенностям речи были распространены на Руси: Болтун, Балабол, Лепетун. Фамилия Болтонов могла закрепиться за потомком такого болтуна. Это прямой и логичный путь: прозвище → фамилия.

Менее убедительна, но возможна связь с географическим названием. В России есть несколько топонимов с корнем Болт-: например, деревня Болтоно в Псковской области или речка Болта в бассейне Оки. Если предок происходил из такой местности, его могли прозвать «Болтонский» или просто «Болтон» по месту жительства. Однако фамилии от топонимов чаще оформлялись суффиксами -ский/-цкий (Болтонский), поэтому версия о прозвище надёжнее.

В ономастических трудах, в частности в словаре Б. Унбегауна «Русские фамилии», подобные образования описываются как типичные для крестьянской и посадской среды: прозвища давались по внешности, характеру, манере говорить. Фамилия Болтонов могла появиться в центральных или северных губерниях, где диалектная лексика была богата на такие меткие слова.

Важный штрих: женская форма Болтонова не несёт самостоятельного смысла — она лишь указывает, что носительница — дочь или жена Болтонова. В документах XIX — начала XX века фамилия встречается в записях метрических книг, например, в Тверской и Ярославской губерниях, что подтверждает её бытование в крестьянской среде. Другие версии — от иноязычного корня или от древнерусского имени Болт (гипотетическая форма от «болт» как железный стержень) — не подкреплены источниками и остаются спекулятивными.