Фамилия Болунова — женская форма фамилии Болунов, которая образовалась от мужского прозвища или нецерковного имени Болун. Разберём основу. Слово «болун» в русских говорах имело несколько значений, и точное происхождение фамилии зависит от того, какой смысл вкладывался в прозвище предка.

Наиболее вероятная версия связывает основу с глаголом «болоть» или «болтать». В диалектах «болун» — это говорун, болтун, пустомеля. В этом случае фамилия относится к группе «говорящих» прозвищ, которые давали за особенности речи или характера. Такие прозвища были распространены повсеместно: Болтун, Балабол, Лепетун. Суффикс -ун в русском языке активно образовывал имена деятеля (бегун, крикун, хвастун), поэтому Болун — человек, который много болтает.

Вторая, менее очевидная версия, отталкивается от слова «болонь» или «болонье» — так в старину называли заливной луг, пойму, низину. В этом случае прозвище Болун могло достаться человеку, жившему у болота или на сырой низине. Однако фонетически переход «болонь» в «болун» нехарактерен, и эта гипотеза слабее.

Географически фамилия Болунов (и, соответственно, Болунова) встречается преимущественно в центральных и южных областях России, особенно в Воронежской и Ростовской областях. Это указывает на южнорусские или украинские корни основы, где слово «болун» в значении «болтун» было хорошо известно.

Словообразовательная модель типична: прозвище на -ун (Болун) плюс стандартный патронимический суффикс -ов. Фамилия недворянская, скорее всего, крестьянская или казачья. В XIX веке её носители числились среди однодворцев и государственных крестьян. В отличие от фамилий на -ский, которые часто указывали на географическое название, Болунова — чисто прозвищная, по личному качеству.