Фамилия Борецкие — одна из тех, что хранит прямую связь с новгородской историей XV века. Вопреки распространённому мнению, она не обязательно связана с профессией борца: её основа — географическая, от названия местности.

Скорее всего, фамилия восходит к слову «борок» — уменьшительной форме от «бор», то есть небольшой сосновый лес или место у такого леса. В старину существовала двинская волость Борок, выходцы из которой и получали прозвище Борецкие. Модель образования типична для древнейших славянских фамилий: суффикс -цк- указывает на принадлежность к местности или владению, а окончание -ий оформляет притяжательное значение («из Борка»).

Известнейший носитель фамилии — новгородский боярский и посадничий род Борецких, один из богатейших в Великом Новгороде. Родоначальником считают Андрея Борецкого, чей сын Исаак был посадником и мужем знаменитой Марфы-Посадницы. У них родились три сына: Андрей по прозвищу Телятев, Дмитрий (казнён Иваном III в 1471 году) и Фёдор, который вместе с матерью и своим сыном Василием умер в заточении в 1476 году. Последним из рода известен Иван Дмитриевич, дата смерти которого не сохранилась.

Таким образом, фамилия Борецкие — не просто прозвище, а указатель на конкретную географическую точку и одновременно на драматичную страницу русской истории. Точное время и место её возникновения установить трудно: процесс закрепления фамилий был долгим, но в случае с Борецкими он совпал с периодом угасания новгородской вольницы.