Фамилия Боргомотовы — один из тех редких случаев, когда за прозвищем стоит не имя и не профессия в привычном смысле, а конкретная корабельная деталь. Основа фамилии — прозвище Боргомот — сложилась из двух слов: глагола «мотать» и нарицательного «борг». В морском и речном деле боргом называли верёвочный мот или железную цепь, на которой висят нижние реи — горизонтальные балки для крепления парусов. Боргомотом, скорее всего, прозвали человека, который сматывал или натягивал эти цепи: матроса, такелажника или мастера по оснастке судна.

Прозвище закрепилось за человеком как основное бытовое именование, а со временем, по обычной для восточных славян модели, превратилось в фамилию с суффиксом -ов: Боргомотов. Суффикс указывает на принадлежность — буквально «сын Боргомота» или «из рода Боргомота». Форма множественного числа «Боргомотовы» в русской традиции обычно обозначает всю семью или династию.

Фамилия почти не встречается в центральных губерниях — её ареал, вероятно, тяготел к северным и волжским регионам, где было развито судоходство и речное дело. В словарях Б. Унбегауна и В. Никонова прямых упоминаний Боргомотовых нет, что говорит о редкости и локальном бытовании фамилии. Это не случайная запись в переписи, а след устойчивого прозвища, связанного с конкретным ремеслом.

Окончательно установить точное место и время появления фамилии можно только по архивным метрикам и ревизским сказкам конкретной губернии. Но уже сейчас ясно: Боргомотовы — потомки человека, который работал с корабельными снастями, и его прозвище сохранило память о старом флотском термине, почти забытом в современном языке.