Фамилия Бовда звучит необычно для русского уха, и её разгадка лежит в фонетике соседних языков. Скорее всего, в её основе лежит слово «болда», которое бытовало в разных русских говорах с целым веером значений. В нижегородских краях «болда» — это толстое корневище, дубина или палица, в вологодских — высокий неуклюжий человек, а в рязанских — баламут. Кроме того, «болдой» называли большой молот, кувалду, набалдашник или увесистую деревянную колотушку.

Ключ к превращению «болды» в «бовду» — замена согласного «л» на «в». Такая мена очень типична для украинского языка, где, например, «ловкий» звучит как «спритний», а «полный» — «повний». Поэтому фамилия Бовда с большой вероятностью имеет украинские корни или сформировалась под сильным влиянием украинской фонетики.

Кем же мог быть предок по прозвищу Бовда? Вариантов несколько. Если отталкиваться от орудийного значения «болды» (кувалда, колотушка), то прозвище могли дать человеку, чья работа была связана с таким инструментом — кузнецу, плотнику, камнетесу. Если же взять за основу переносные значения говоров, то Бовдой могли окрестить за внешность (высокий, нескладный человек) или за характер (шумный, вздорный, баламут). Таким образом, фамилия Бовда — яркий пример того, как одно слово, пройдя через диалекты и язык соседнего народа, превратилось в фамилию с несколькими возможными, но одинаково живыми историями происхождения.