Фамилия Бовдуева — женская форма, мужской вариант — Бовдуев. Чтобы понять её происхождение, нужно сначала разобрать основу. В её основе лежит слово «бовдур» или «бовдула». В южнорусских и украинских говорах так называли толстого, неуклюжего человека, увальня. Слово это имеет тюркские корни: в татарском и башкирском «бауыр» — печень, а в переносном смысле — брюхо, живот. Таким образом, прозвище Бовдур давали либо крупному, плотному мужчине, либо человеку медлительному, тяжелому на подъём.

Суффикс -ев указывает на типичную модель образования русских фамилий от прозвищ, оканчивающихся на согласный. Бовдур + ев = Бовдурев. Со временем, в результате аканья (произношения «а» вместо «о» в безударном положении) и упрощения, фамилия могла закрепиться в форме Бовдуев. Чередование «ов/ев» в данном случае не несёт смысловой разницы — это просто вариант написания, который стал традиционным для конкретной семьи.

Интересно, что фамилия Бовдуев встречается не повсеместно, а имеет выраженную географическую привязку к югу России и востоку Украины. По данным переписей и архивов, большинство носителей этой фамилии исторически проживали в Воронежской, Курской губерниях, а также в Ростовской области и на Кубани. Это совпадает с территорией распространения южнорусского говора, где слово «бовдур» было в ходу, и где сильны были тюркские языковые влияния.

Социальный состав предков-Бовдуевых, скорее всего, был крестьянским или казачьим. Прозвища, даваемые по внешности или характеру, были обычны в среде сельских жителей и казаков. Фамилия не дворянская, не купеческая — она из народной толщи, где человека называли не по отцу, а по его собственной яркой примете. Потомок Бовдура со временем стал Бовдуевым, и прозвище, потеряв свой первоначальный смысл, превратилось в родовое имя.

Мужская форма фамилии — Бовдуев — склоняется по стандартному типу: Бовдуева, Бовдуеву, Бовдуевым. Женская — Бовдуева — не склоняется. Ударение, судя по исходному слову, падает на второй слог: Бовдýев. Встречаются варианты написания с одной «в» — Бодуев, но это, скорее, результат описки в документах, а не самостоятельная фамилия.