Фамилия Бовырин — один из тех случаев, когда за привычным звучанием скрывается неочевидная история. В её основе лежит нецерковное, мирское имя Бобырь. Это имя, в свою очередь, восходит к диалектному слову «бобырь» — так в воронежских говорах называли мелкую рыбку, пескаря. Казалось бы, прозвище из рыбацкого обихода, но именно такие «рыбные» имена были распространены в русской деревне: они не несли негативного оттенка, а просто выделяли человека по какой-то внешней или поведенческой черте — может, предок был юрким, как пескарь, или, наоборот, невзрачным на вид.

Словообразовательная модель здесь классическая для русских фамилий: суффикс -ин указывает на принадлежность. Бовырин — буквально «сын Бобыря» или «человек из рода Бобыря». Со временем безударная гласная в корне «о» закрепилась на письме, и фамилия приобрела современный вид — Бовырин, хотя в говорах могла произноситься и как Бавырин.

Любопытная деталь: фамилия эта относительно редкая. Она не встречается в списках массовых крестьянских фамилий центральной России, а её географическая привязка — скорее южные и юго-восточные регионы, где было распространено слово «бобырь». Встречаются и варианты написания — Бовырина (женская форма) и, возможно, Бовыринов, но последний уже выходит за рамки типичной модели.

Если сравнивать с однокоренными фамилиями, то на ум приходит Бобырёв — более частый вариант с суффиксом -ёв. Разница в суффиксе (-ин против -ёв) может указывать на разное время или регион оформления фамилии: -ин чаще встречается на севере и в центральных областях, а -ёв — в южных. Но в случае с Бовыриным, вероятно, сыграла роль местная диалектная традиция произношения.

Таким образом, фамилия Бовырин — это не про бобылей-одиночек, а про человека, чей предок носил прозвище от названия маленькой рыбки. Простая и ясная этимология, за которой стоит живой язык русских говоров.