Фамилия Божаткины — один из тех редких случаев, когда в основе семейного имени лежит не профессия или внешность, а родственная связь, причём не по крови, а по духу. Корень здесь — старинное слово «божатка». Так в славянской традиции называли крестную мать. В крестьянском быту божатка была не просто формальным участником обряда: именно она отвечала за духовное воспитание ребёнка, учила его грамоте, прививала практические навыки — от прядения до работы с деревом. Считалось, что молитва божатки обладает особой силой и способна «со дна моря поднять, отмолить любой грех».

Прозвище Божатка могли дать человеку, которого воспитывали крестные родители, либо тому, кто сам был крестным и особенно ревностно исполнял свои обязанности. Со временем это обиходное именование закрепилось за родом, а суффикс -ин указал на принадлежность: «чей?» — Божаткин, то есть потомок Божатки.

Фамилия встречается нечасто, но среди носителей есть известная фигура — Михаил Иванович Божаткин, член Союза журналистов и Союза писателей Украины. Это говорит о том, что фамилия бытовала на южнорусских и украинских территориях, где слово «божатка» было особенно употребительно. В северных и центральных регионах чаще использовали «крёстная» или «кума», поэтому география фамилии сужается.

Словообразовательная модель проста: основа Божатк- плюс фамильный суффикс -ин. Это типичный патроним, образованный от женского прозвища — случай нечастый, но возможный, если женщина играла ключевую роль в судьбе основателя рода. Окончательно установить точное время и место возникновения фамилии можно только после глубоких генеалогических изысканий, но одно ясно: Божаткины — фамилия, в которой запечатлелась не столько профессия, сколько уклад и духовные связи старой славянской семьи.