Фамилия Божаткин — одна из тех, что хранит в себе не столько профессию или внешность предка, сколько семейный уклад и народные обычаи. В её основе лежит прозвище Божатка, которое в старину давали не случайному человеку, а вполне определённому родственнику — крестной матери.

В русской деревне божатка была фигурой почти такой же важной, как и родная мать. Согласно традиции, именно она отвечала за духовное воспитание крестника, и её заступническая молитва считалась самой сильной — по поверьям, могла «со дна моря поднять, отмолить любой грех». Кроме того, божатка учила детей практическим вещам: прясть, шить, косить, жать или работать с деревом. Так что прозвище Божатка могло закрепиться за человеком, который воспитывался крестными родителями или сам был крёстным для многих детей в округе.

Словообразовательная модель фамилии проста: суффикс -ин указывает на принадлежность («чей?»), то есть Божаткин — это «сын Божатки» или «потомок Божатки». Такая модель типична для русских фамилий, образованных от прозвищ и имён, оканчивающихся на -а или -я. Однокоренных фамилий, вроде Божатов или Божатников, в русском ономастиконе почти не встречается, что делает Божаткина довольно редким вариантом.

Среди известных носителей — Михаил Иванович Божаткин, член Союза журналистов и Союза писателей Украины, что косвенно подтверждает распространение фамилии в южнорусских и украинских землях. В целом, фамилия Божаткин — не про географию или сословие, а про социальную роль: она напоминает о том, что в крестьянской среде родство считалось не только кровным, но и духовным.