Фамилия Бралгин — редкий случай, когда русская по форме фамилия (суффикс -ин указывает на принадлежность: «чей?» — Бралгин, то есть сын или потомок Бралги) имеет, скорее всего, не славянские, а финно-угорские корни. Основа фамилии — прозвище Бралга. Ключ к его разгадке лежит в мокшанском языке, одном из мордовских языков финно-угорской семьи. Слово «бралги» переводится как «путешественник».

Такая основа сразу задаёт два возможных смысловых слоя. Во-первых, прозвище могло указывать на образ жизни предка: человека, который много ходил, странствовал, возможно, торговал или был проводником. Во-вторых, и это не менее важно, фамилия Бралгин содержит прямое указание на этническую принадлежность. Носитель прозвища Бралга, а затем и его потомки, скорее всего, происходили из мокшанской среды. Территория, где это слово бытует, — западные районы Мордовии, а также области с компактным проживанием мокшан: Самарская, Оренбургская, Пензенская, Башкортостан и Татарстан.

Фамилия образована по стандартной русской патронимической модели: к основе на -а добавили суффикс -ин. Это типичный способ для прозвищ и имён, оканчивающихся на -а или -я (сравните: Фома — Фомин, Гриша — Гришин). Поэтому, хотя корень слова мокшанский, сама фамилия оформлена как исконно русская и органично вписалась в фамильную систему.

О точном времени, когда появилась фамилия Бралгин, судить трудно. Процесс закрепления прозвищ в качестве наследственных фамилий на территории расселения мордвы шёл неравномерно и растянулся на несколько столетий. Однако ясно, что это не случайное совпадение, а осмысленное именование, которое в сжатой форме передавало и род занятий, и происхождение предка.