Фамилия Брашев — одна из тех, чья основа вызывает вопросы, потому что на слух она кажется то ли иноязычной, то ли книжной. На самом деле её разгадка лежит в русском языке, но не в литературном, а в диалектном, южном и западном.

Скорее всего, в основе фамилии лежит глагол «брашить» или существительное «браш». В некоторых русских говорах, особенно на Смоленщине, в Брянской и соседних областях, «брашить» означало «скрести, чистить, скоблить», а также «есть с хрустом, грызть». Человек, которого прозвали Браш, мог получить такое прозвище за манеру есть — с аппетитом и шумом, — либо за работу, связанную с чисткой, например, скребком или ножом. Встречалось и слово «браш» в значении «сор, мусор» — тогда прозвище могло достаться неопрятному человеку или тому, кто убирал, выметал.

Суффикс -ев указывает на патронимическую модель: Брашев — «сын Браша». В русской ономастике это стандартный способ образования от прозвищ, оканчивающихся на шипящий или мягкий согласный.

Версия о французском происхождении (от «bras» — рука) маловероятна. Такие фамилии в России почти всегда русифицировались с изменением ударения и суффикса, но Брашев не имеет следов дворянского или иностранного корня в исторических документах. Гораздо вероятнее, что фамилия — чисто русская, диалектная.

Фамилия редкая, её географическое ядро, судя по разрозненным данным, — западные регионы России, граничащие с Беларусью и Украиной. Там «брашить» могло быть обыденным словом, а прозвище — естественным и понятным.

Таким образом, предок носителя фамилии Брашев был человеком, которого в своей общине знали по характерной черте — будь то манера есть, привычка скрести или небрежность в быту. Прозвище оказалось цепким и перешло в фамилию, сохранив местный, диалектный оттенок.