Фамилия Браванов — довольно редкая и неочевидная с точки зрения происхождения. В отличие от множества фамилий на -ов, образованных от крестильных имён (Иванов, Петров), её основа требует разбора и не лежит на поверхности.

Первый и самый логичный путь — связать фамилию с глаголом «бравить» или существительным «бравада». В русских говорах, особенно южных и западных, «бравить» означало «храбриться, хвастаться, куражиться». Человек, который любил покрасоваться, прихвастнуть, мог получить прозвище Браван. От него и пошла фамилия Браванов — «сын Бравана». Такая модель образования типична для русских фамилий: прозвище на -ан, -ян плюс патронимический суффикс -ов. Сравните: Гулян — Гулянов, Хвастун — Хвастунов.

Вторая версия, менее вероятная, но имеющая право на существование, — топонимическая. В Болгарии и Сербии есть села с названием Браваново. Фамилия могла возникнуть у выходца из такого села, которого на Руси прозвали «бравановским», а затем фамилия сократилась до Браванов. Однако для массового бытования фамилии в России эта версия слабее: следов массовой миграции из этих конкретных мест нет.

Третий, совсем редкий вариант — связь с диалектным словом «брава» (овца) в некоторых южнославянских языках. Но в русском контексте это звучит натянуто, и приоритет остаётся за прозвищной версией от «бравиться».

Интересно, что фамилия Браванов не упоминается в классических дореволюционных справочниках, таких как «Ономастикон» Веселовского, что говорит о её относительно позднем закреплении или узкой региональной распространённости. Скорее всего, предки носителей этой фамилии были крестьянами или мещанами, а само прозвище дали за характер — бойкий, хвастливый, но беззлобный. В современной России фамилия встречается спорадически, без явной привязки к одному региону.