Фамилия Брекало звучит как осколок живого южнорусского или украинского говора, где глагол «брекати» означал «блеять» (об овцах и козах), а в переносном смысле — «говорить невнятно, бормотать» или даже «врать, болтать вздор». Именно эта основа, скорее всего, и легла в прозвище Брекало — так могли назвать человека с невнятной речью, пустомелю, а иногда и крикливого пастуха, который то и дело покрикивал на скотину подражательным «бре-ке-ке».

Обратите внимание на суффикс -л-о. В восточнославянских фамилиях такие формы (типа Гуляло, Дремало, Шептало) образовывали прозвища по характерному действию. Человек не просто брекал время от времени, а был ходячим «брекалом» — тем, кто постоянно блеет, капризничает или говорит не по делу. Фамилия закрепилась без дополнительного патронимического суффикса (-ов, -ин, -енко), что указывает на её происхождение в среде, где прозвище сразу стало родовым именем — на Украине или в южных областях России (Курская, Воронежская, Белгородская губернии).

Встречаются варианты написания «Брекало» и «Брякало» — вторая форма могла возникнуть под влиянием глагола «брякать» (звенеть, греметь), но для фамилии она менее характерна. Основная версия остаётся «овечьей»: предок носителя фамилии либо пас овец и подзывал их блеянием, либо сам говорил грубо и невнятно, за что и получил меткое прозвище.

Сословно фамилия не элитарная — её не носили дворяне или духовенство. Она бытовала среди крестьян и казаков, о чём говорит сам корень: брехать, брекать — слова из обихода простого люда, а не из книжного языка. В ревизских сказках XIX века Брекало встречается в Черниговской и Полтавской губерниях, что подтверждает украинский след.

Есть и редкая, но любопытная версия: не от блеяния, а от польского «brechać» (лаять, ругаться). Если предок жил на западноукраинских землях, где польское влияние сильно, прозвище могло означать «ворчун» или «скандалист». Однако для центральной и восточной Украины первая версия правдоподобнее — там «брехати» в значении «лаять» тоже известно, но именно «брекати» с ударением на «а» чётко привязано к блеянию.