Фамилию Бридько стоит разбирать не с корня, а с суффикса. Окончание -ко — один из самых узнаваемых признаков украинской (реже белорусской) модели фамилий, особенно распространённых на Левобережье и в Приднепровье. Такие фамилии обычно образовывались от прозвищ или имён без дополнительных родовых суффиксов: Бридько — это и есть носитель прозвища Бридь, а не «сын Бридя». А сам корень «брид-» в восточнославянских говорах имеет два основных значения, и оба нелестные.

Первое и самое прямое — «бридкий», то есть отвратительный, гадкий, противный. В украинском языке слово «бридкий» значит именно «уродливый», «безобразный», а в некоторых русских диалектах (например, псковских) «брид» — это дурной запах, смрад. Второе значение — «брод» через реку, но с чередованием гласных (брод — брид). Однако для прозвища оно менее характерно: переход «о» в «и» в корне чаще встречается в глагольных формах («бристи» — брести), а не в именах.

Правдоподобнее всего, что Бридь — прозвище человека с неприятной внешностью, резким голосом или дурным характером. В народной среде такие прозвища давали без злого умысла, скорее как констатацию приметы. Фамилия могла закрепиться за одним родом в нескольких сёлах, но исторически её ядро — территория современной Черниговской, Полтавской или Киевской областей. Встречается она и на Кубани, куда фамилию вынесли переселенцы с Украины в конце XVIII — XIX веке.

В отличие от фамилий на -енко или -чук, Бридько не указывает на род занятий или отчество. Это чисто прозвищная фамилия, и её носитель в первом поколении — не сын Бридя, а сам Бридь. В официальных документах XIX века форма могла колебаться: встречается и Бридько, и Бридко (с утратой мягкого знака). В современной Украине фамилия редкая, но не исчезнувшая.