Фамилия Брикманис — латышская по происхождению, что сразу видно по характерному окончанию -ис. В латышском языке это типичный патронимический суффикс, указывающий на принадлежность к роду: буквально «сын Брикмана» или «из семьи Брикманов». Сама основа Брикман — это немецкая или еврейская фамилия, сложенная из двух корней: brik (от немецкого «мост») и mann («человек»). То есть исходно Брикман — «мостовщик», человек, строивший или содержавший мосты, либо тот, кто жил у моста. В Прибалтике, веками находившейся под влиянием немецкой культуры, такие немецкие фамилии часто переходили в латышскую среду, обрастая местными окончаниями.

Есть и другая, менее вероятная версия: в идише «брик» означает «кирпич», и Брикман могло быть прозвищем кирпичника или торговца стройматериалами. Тогда Брикманис — это латышизированная форма еврейской фамилии, которая появилась в Латвии в XIX веке, когда евреям вменяли в обязанность взять постоянные фамилии. В пользу этой гипотезы говорит географическая привязка: фамилия Брикманис встречается в основном в Латгалии и Риге — регионах с исторически большим еврейским населением.

Обратите внимание на модель образования: латышские фамилии на -ис, -с, -ус обычно не склоняются по падежам в русском языке, и это нередко вызывает путаницу при заполнении документов. В самой Латвии фамилия Брикманис встречается нечасто, но устойчиво, и сегодня её носители живут не только на родине, но и в эмиграции — в США, Канаде, Австралии. Кем бы ни был первый Брикманис — немецким мостостроителем или еврейским кирпичником, — его потомки унаследовали фамилию, которая звучит как мостик между прибалтийской, немецкой и еврейской культурами.