Фамилия Брикин — один из тех случаев, когда за простым звучанием скрывается неочевидная, но логичная история. Если отбросить в сторону суффикс -ин (который в русских фамилиях означает «чей?», «сын кого?»), остаётся основа Брик-. Самое прямое объяснение — прозвище Брика. В южных и западных русских говорах словом «брика» называли небольшую повозку, тележку. Человек мог получить такое прозвище за род занятий: изготовитель повозок, возчик или просто тот, кто владел брикой. Модель образования проста и типична для крестьянской среды: прозвище + патронимический суффикс.

Однако есть и вторая, менее очевидная версия, которую обычно упускают из виду. В некоторых диалектах «брика» — это также название рыбы (мелкий вид бычка или уклейки). Тогда Брикой могли прозвать рыбака, мелкого торговца рыбой или тощего, вертлявого человека (по ассоциации с рыбкой). Такая версия не противоречит географии фамилии: Брикины встречаются в Поволжье и на Дону, где рыбный промысел был массовым. Спор между «тележным» и «рыбным» корнем решается просто: обе версии имеют право на жизнь, но первая (ремесленная) встречается в ономастических словарях чаще и надёжнее документирована.

Стоит обратить внимание на суффикс. Фамилии на -ин в русском языке обычно образуются от основ на -а/-я. Это значит, что Брикин — фамилия однозначно русская по форме, в отличие от, скажем, Бриков (от Брик — возможное украинское или польское влияние). Ударение в фамилии плавающее: в разных семьях говорят и Бри́кин, и Брики́н, хотя литературная норма склоняется к первому варианту.

В дореволюционных переписях Брикины встречаются нечасто, что говорит о сравнительной редкости фамилии. Она не принадлежала к дворянским родам — это типичная фамилия крестьян или мещан, образованная от бытового прозвища. Родственных фамилий (Бриков, Бричкин, Бричков) немного, и все они, скорее всего, восходят к тому же корню «брик-» со значением повозки или телеги. Так что если вы Брикин, ваш предок, вероятнее всего, был человеком дела — либо мастерил колёса и телеги, либо разъезжал на них по торговым делам.