Фамилия Бриновану — редкий случай, когда происхождение почти не вызывает споров, зато заставляет заглянуть в румынский и молдавский ареал. В русском контексте она выглядит чужеродной из-за суффикса -ану, типичного для южнославянских и румынских фамилий, но совершенно нехарактерного для восточнославянской модели. Если вы встретили Бриновану в России или на Украине, почти наверняка это потомок переселенцев из Бессарабии, Молдавии или Румынии.

Основа фамилии — слово «бринова» или «брину». Здесь возможны два пути. Первый: от румынского «brână» — «отруби» или «выжимки» (например, виноградные). Такое прозвище мог получить крестьянин, занимавшийся переработкой зерна или виноделием, либо человек, торговавший отрубями. Второй вариант: от «brânză» — «брынза», то есть сыр. С учётом того, что в румынском языке «brânză» — слово очень распространённое, а сыроварение в Карпатах и на Балканах — традиционный промысел, прозвище Брынза (или Брынова) легко могло закрепиться за пастухом или сыроделом.

Суффикс -ану (или -яну) в румынской ономастике выполняет ту же роль, что русский -ов или -ин: указывает на принадлежность. То есть Бриновану — это буквально «сын Бриновы» или «из рода Бриновых». В Молдавии и Румынии фамилии на -ану носят и крестьяне, и бояре, поэтому сословной привязки нет. Скорее всего, предок носителя фамилии Бриновану был человеком, чьё прозвище или профессия были связаны с молочными продуктами или мукомольным делом, и жил он на территории исторической Молдавии.

В русском языке фамилия сохранила своё оригинальное написание, не адаптировавшись под стандартные модели на -ов или -ин. Это делает её хорошим маркером для генеалогического поиска: если вы носите Бриновану, ваши корни почти наверняка уходят в Молдову или Румынию, а предки, вероятно, были сельскими жителями.