Фамилия Брисливц — редчайший случай даже для опытного взгляда. В ней нет привычных русских суффиксов -ов, -ин или -ский, а окончание -вц выдаёт в ней украинское или белорусское происхождение, причём довольно позднее по времени оформления. Такая модель (основа + -ец/-овец) характерна для прозвищ, которые закрепились за человеком по его занятию, месту или характерному действию.

Корень «брислив» почти наверняка восходит к глаголу «бристи» — диалектному варианту общеславянского «брести» (идти с трудом, переходить вброд, брести по воде или грязи). В украинских и южнорусских говорах слово «бристи» или «бристь» означало медленное, тяжёлое движение, часто связанное с преодолением препятствий. Соответственно, «брисливец» (или «брисливц») — это человек, который брёл, тот, кто ходит тяжело, переваливаясь, или же тот, кто постоянно перебирается через болота, топи, реки. Более прозаичная версия: так могли прозвать бродягу, странника или человека, жившего у брода и помогавшего переправляться.

Суффикс -ец в украинской антропонимии часто превращал прозвище в фамилию без дополнительных наращений: Писарь → Писарец, Бродяга → Бродяжец. В нашем случае основа «брислив» (от «бристи») дала форму Брисливец, а в устной речи, особенно в западных регионах Украины или в белорусском Полесье, конечное -ец могло редуцироваться до -ц, что и закрепилось в написании Брисливц. Это не описка, а фонетическая запись живого произношения.

Географически фамилия тяготеет к западноукраинским землям — Волыни, Подолью, Галичине, где диалектная форма «бристи» была в ходу. В российских архивах она почти не встречается, что подтверждает её локальный, крестьянский или мещанский характер. Сословно это, скорее всего, потомки свободных крестьян или казаков, получивших фамилию по прозвищу, а не по имени отца.

Версия о связи с польским brzydliwy (некрасивый, противный) маловероятна: звуковой переход «здл» в «сл» нехарактерен для восточнославянских говоров, к тому же семантика прозвища была бы слишком грубой и редкой для закрепления в фамилии. Основная гипотеза — «бродящий», «пересекающий топь» — остаётся самой простой и логичной.