Фамилия Бривкольн — редкий случай, когда происхождение почти наверняка не славянское, а западноевропейское. В русском языке у неё нет прозрачной внутренней формы: ни «брив», ни «кольн» не складываются в понятное прозвище или профессию. Скорее всего, перед нами фамилия немецкого или голландского корня, записанная на слух и адаптированная кириллицей.

Самый вероятный источник — немецкая фамилия Breitkopf или её диалектные варианты (Breitkopf, Breitkopf). В буквальном переводе Breitkopf означает «широкая голова» (breit — широкий, Kopf — голова). Это типичное для средневековой Германии прозвище по внешнему признаку — человека с крупной или широкой головой. При переходе в русскую среду сложное сочетание согласных могло упроститься: Breitkopf превратился в Бриткопф, а затем, при устной передаче, в Бривкольн. Замена «п» на «в» и «ф» на «н» на конце — характерные ошибки слухового восприятия: окончание -kopf звучало как -кольн или -колн.

Есть и вторая, менее вероятная версия: фамилия могла возникнуть из топонима. В Германии существует город Брилон (Brilon) и несколько местечек с корнем -koln (например, Кёльн — Köln). Однако форма «Бривкольн» не совпадает ни с одним известным немецким названием. Скорее, это искажённое «Брилон» плюс «Кёльн», но такое слияние маловероятно бытовым путём.

География фамилии Бривкольн в России крайне узкая. По данным открытых источников, большинство носителей сосредоточено на юге страны — в Краснодарском крае и Ростовской области. Это косвенно подтверждает немецкую версию: в XIX — начале XX века в этих регионах существовали крупные немецкие колонии (меннониты, лютеране). Переселенцы из Германии нередко русифицировали свои фамилии, а их потомки могли получить запись «Бривкольн» от местных писарей.

Таким образом, человек с фамилией Бривкольн, скорее всего, потомок немецких колонистов, чей предок носил прозвище Breitkopf («широкоголовый»). Фамилия прошла путь устного искажения и закрепилась в русском языке в уникальной форме, не имеющей аналогов среди исконно славянских фамилий.