Фамилия Брижоватый — редкая и не сразу прозрачная по смыслу. Её главная особенность — суффикс -оватый, который в русских фамилиях встречается нечасто. Он восходит к прилагательным со значением неполноты качества: «брижоватый» буквально означало «слегка брижливый» или «имеющий оттенок свойства брижа». Чтобы понять фамилию, нужно разобраться с корнем бриж-.

Самая вероятная версия связывает корень с диалектным словом «бриж» или «брижи» — так в южнорусских и украинских говорах называли складки, оборки, сборки на одежде, а также морщины, складки на лице или теле. Слово происходит от польского bryż (оборка, кружево) или западноевропейских fringe / frill. Соответственно, «брижоватый» — это «морщинистый, складчатый» или, в переносном смысле, «обидчивый, капризный» (от значения «собираться в складки» как метафора недовольства).

Таким образом, фамилия Брижоватый — это бывшее прозвище, которое дали человеку по внешней примете (например, с морщинистым лицом) или по характеру (обидчивому, «складчатому» нраву). Суффикс -оватый типичен для прилагательных, описывающих признак в слабой степени, поэтому прозвище могло быть не резко обидным, а скорее описательным.

Встречается фамилия преимущественно на юге России и в восточных областях Украины, где слово «брижі» было в ходу. В официальных документах XIX века её могли записывать как Брыжоватый (с «ы» на месте «и» из-за акающего произношения). По сословному происхождению — скорее всего, крестьянская или казачья: прозвища с суффиксом -оватый редко встречались у дворян, которые оформляли фамилии через -ский.

Родственные фамилии — Брижеватый, Бриж, Брижатый, Брыж. Но Брижоватый стоит особняком именно из-за редкого суффикса, который сразу выдаёт в носителе потомка человека с характерной внешностью или нравом, а не с ремеслом или именем.