Фамилия Бруль — редкий случай, когда русское прозвище, скорее всего, имеет немецкие корни. В основе лежит слово «brüllen» — «реветь, рычать, громко кричать». Прозвище Бруль могли дать либо крикливому младенцу, который не давал покоя соседям, либо взрослому человеку с мощным, зычным голосом — например, глашатаю, базарному зазывале или просто любителю поговорить громко.

Модель образования фамилии проста и архаична: прозвище перешло в фамилию без каких-либо суффиксов (так называемая «чистая» форма). Это один из древнейших способов, когда человека называли просто по его уличному имени, и оно закреплялось за его потомками. В русской традиции такие бессуффиксные фамилии нередко встречаются среди выходцев из западных и южных регионов, где влияние польского, украинского и немецкого языков было сильнее.

Менее вероятная, но возможная версия связывает фамилию с белорусским или украинским диалектным словом «бруль» — так в некоторых говорах называли грыжу или болезненную опухоль. В этом случае прозвище могло указывать на физический недостаток. Однако версия с «рычанием» звучит убедительнее, потому что прозвища по поведению давали чаще, чем по болезням.

Интересно, что фамилия Бруль не имеет «географического акцента» в виде типичных русских окончаний -ов или -ин. Это говорит о том, что её носители, вероятно, не принадлежали к центральнорусскому крестьянству, а жили на землях, где фамилии оформлялись иначе — в Польше, Беларуси или на западе Украины. Встречаются и варианты написания: Бруль, Брулль, Бруль.

В целом, фамилия Бруль — короткая, звонкая и выразительная. Она могла принадлежать человеку, который не умел говорить тихо, но, возможно, именно это качество делало его заметным в своей общине.