Фамилия Брюхова — одна из тех, что говорит сама за себя. В её основе лежит прозвище Брюхо, которое давали человеку с заметным животом. В старину большой живот не считался недостатком: он мог быть символом здоровья, сытости и даже богатства, ведь позволить себе есть досыта мог далеко не каждый. Однако смысл прозвища мог быть и другим: Брюхом иногда называли ребёнка с отменным аппетитом, который «ел за троих». Такое мирское имя давали в семье как пожелание, чтобы дитя росло крепким и здоровым.

Менее вероятно, что фамилия восходит к мирскому имени Брюхо, хотя полностью исключать эту версию нельзя. В дохристианской Руси имена по внешним признакам (вроде Губа, Нос, Брюхо) встречались нередко — их давали как обереги или просто по традиции. Но всё же для фамилии Брюхова убедительнее выглядит прозвищное происхождение: её получил не сам обладатель живота, а его потомок.

Обратите внимание на суффикс -ов-: он указывает на принадлежность («чей?» — Брюхов), то есть «сын человека по прозвищу Брюхо». По этой же модели образованы фамилии Брюханов, Брюшин, Брюшков — все они отталкиваются от той же основы, но с разными суффиксами. Брюхова — женская форма фамилии, но исходная мужская (Брюхов) исторически принадлежала главе рода.

Географически фамилия Брюховых чаще всего встречается в центральных и северных регионах России, особенно в Вологодской, Архангельской и Костромской областях. Это косвенно подтверждает, что прозвище было бытовым и распространённым в крестьянской среде, где внешние черты служили главным отличительным признаком человека.