Фамилия Брюштнина — редкая и неочевидная с точки зрения происхождения. Её не встретишь в списках распространённых русских фамилий, и первое, что бросается в глаза, — суффикс -ин. Он указывает на принадлежность: Брюштнин — это «чей?» — сын или потомок человека по прозвищу или имени Брюштня. Женская форма Брюштнина, соответственно, означает «дочь или жена Брюштнина».

Корень «брюшт-» в русском языке не имеет прямого и очевидного значения. Скорее всего, перед нами искажённое или диалектное слово. Самая вероятная версия — связь с глаголом «брюзжать» или существительным «брюзга» (ворчливый человек). В северных и сибирских говорах могла существовать форма «брюштня» или «брюшня» — ворчун, тот, кто постоянно недоволен. Фонетически «брюзга» → «брюштня» возможно через чередование «зг»/«шт» (как «визг» — «визжать», но с обратным оглушением). Менее вероятна связь с «брюхо» (живот) — тогда бы фамилия звучала как Брюхин или Брюшнин, без лишней «т». Есть также гипотеза, что корень мог прийти из финно-угорских языков (например, «брюшт» — что-то шуршащее или трескучее), но документальных подтверждений этому нет.

Модель образования типична для русских фамилий, особенно для севера и центра России: прозвище + -ин. Суффикс -ин обычно крепится к основам на -а/-я, что и даёт Брюштнин. Социальный контекст: носитель такой фамилии, скорее всего, был крестьянином или посадским человеком. Прозвища по характеру давали часто и охотно, и они не всегда были лестными — «Брюзга» или «Брюштня» закреплялось за человеком с тяжёлым нравом, и это становилось его родовым именем.

Исторических записей о фамилии Брюштнина в старых переписных книгах практически нет — это указывает на её позднее возникновение или крайне малую распространённость. Возможно, она бытовала в одной-двух деревнях и не попала в центральные реестры. Если вы встретили эту фамилию, скорее всего, её носители — потомки одного рода, жившего на Русском Севере или в Поволжье.