Фамилия Брюсовы (в мужском варианте — Брюсов) образована от прозвища, а не от крестильного имени. Основа здесь — слово «брус»: бревно, обтёсанное на четыре грани. В русской фонетике встречается смягчение «р» перед «у», поэтому «брус» превратилось в «Брюс». Скорее всего, прозвище было профессиональным: так могли назвать плотника или строителя, работавшего с брусом. Есть и другая версия — от украинского глагола «брусити» (точить камнем), тогда Брюс — каменотёс или точильщик.

Модель образования простая: к основе на твёрдый согласный добавили типичный русский суффикс -ов, указывающий на принадлежность («чей?» — Брюсов). Такой способ был особенно распространён среди непривилегированных сословий в XVI–XVII веках, когда фамилии только закреплялись. В отличие от дворянских родов, у крестьян и ремесленников фамилия часто прямо указывала на занятие предка.

Интересно, что фамилия Брюсов может пересекаться с шотландской фамилией Брюс (Bruce) — например, знаменитый поэт Валерий Брюсов носил именно её, но у него корни были шотландские. Однако для основной массы носителей «Брюсовых» связь с русским «брусом» куда правдоподобнее: географически фамилия встречается в центральных и северных областях России, где плотницкое дело было основным ремеслом. Точное место и время возникновения фамилии установить сложно — процесс шёл постепенно, но ясно, что в основе лежит конкретное прозвище, а не случайное совпадение.