Фамилия Бубновецький — это украинский вариант, который указывает на географическое происхождение предка. В отличие от распространённых фамилий на -ов или -ин, суффикс -цьк- (в русской передаче -цк-) чётко связывает носителя с определённым местом. Буквально Бубновецький означает «тот, кто родом из Бубновца» или «житель села Бубновцы». Такие фамилии чаще всего получали не по ремеслу или прозвищу, а по названию деревни, где человек жил или которой владел. Форма на -ький (мягкий знак перед окончанием) типична для западноукраинских и польских ойконимических фамилий, что сужает возможный регион поиска.

В основе названия лежит корень «бубен». Но не стоит сразу думать о музыкальном инструменте. В старину «бубном» могли называть круглый предмет, выпуклую форму или даже небольшой холм — отсюда и название поселения на возвышенности. Есть и другая версия: в некоторых говорах «бубен» означало пустого, болтливого человека, но для фамилии, образованной от названия села, прозвищное значение менее вероятно. Исходный топоним мог выглядеть как Бубновец (село или хутор) или Бубновцы (множественное число, указывающее на группу жителей). Такие названия встречаются на западе Украины, особенно в Волынской, Ровенской и Тернопольской областях, а также в исторических регионах Подолья и Галиции.

Сословное происхождение фамилии неоднозначно. Если предок был крестьянином, фамилию ему могли дать по месту жительства после отмены крепостного права. Если же речь о шляхетском роде — окончание -цький часто встречается у польской и украинской знати, владевшей имением Бубновцы. В любом случае, фамилия Бубновецький — это не случайное прозвище, а чёткий указатель на малую родину. Для поиска корней стоит обратить внимание на карты XIX века: села с названием Бубнів (украинский вариант) или Бубнов (польский) есть в нескольких районах. Интересно, что в русском языке фамилию часто записывали как Бубновецкий (без мягкого знака), поэтому в архивных документах XIX века могли встречаться оба варианта написания.