Фамилия Бучурин — один из тех русских родовых имен, в основе которых лежит тюркское прозвище. Этот пласт фамилий в России обширен и хорошо изучен: Тургенев (от «турген» — быстрый, скорый), Аксаков (от «аксак» — хромой), Булгаков (от «булгак» — беспокойный). Бучурин стоит в том же ряду, и его корень, скорее всего, восходит к тюркскому слову «бучур» (или близкому по звучанию), которое могло означать «небольшой», «коротышка» либо даваться человеку с каким-то заметным изъяном или особенностью телосложения.

В ономастике такие прозвища не считались обидными — в крестьянской и служилой среде они были рабочими идентификаторами, которые потом закреплялись за потомками. Формант -ин в фамилии Бучурин указывает на модель образования от основы на -а/-я: Бучура — так могли звать человека с прозвищем Бучур, а его дети становились Бучуриными. Это типичная русская патронимическая модель, где суффикс -ин означает «чей?» — то есть «сын Бучуры».

География фамилии сегодня не широкая, но устойчивая: Бучурины встречаются в Поволжье и на Урале — регионах, где веками шло плотное взаимодействие славянского и тюркского населения. Именно там подобные фамилии возникали естественно: татары, башкиры, чуваши, переходя в православие или вступая в контакты с русскими, получали прозвища на местных наречиях, которые затем оформлялись по русским словообразовательным законам.

Самобытность фамилии Бучурин именно в этом двойном культурном коде: тюркское по корню слово, русское по суффиксу, российское по истории. Передаваясь из поколения в поколение, она хранит память о происхождении предка — возможно, небогатого служилого человека или крестьянина, получившего свое прозвище в многонациональной среде. Окончательно говорить о точном времени и месте возникновения фамилии можно только на основе серьёзных генеалогических изысканий, но её принадлежность к восточному пласту русских фамилий сомнений не вызывает.