Фамилия Будинас — один из тех редких случаев, когда носитель почти наверняка может определить, откуда родом его предки, даже не заглядывая в архивы. Окончание -ас выдает литовское происхождение. В литовском языке это типичный патронимический суффикс, соответствующий русскому -ов/-ев или польскому -ович. Буквально Будинас значит «сын (или потомок) Буды».

Основа фамилии — прозвище или имя Буда. В литовском языке слово būda имеет несколько значений: «будка», «шалаш», «временное жилье», а также «характер», «нрав». Прозвище Буда могли дать человеку, который жил в отдаленной хижине, сторожил лес или, наоборот, обладал крутым нравом. Однако есть и другая версия: Буда может быть сокращенной формой от литовских двухосновных имен вроде Будвидас или Будрис, где корень bud- означает «бодрствовать», «будить».

Географически фамилия Будинас почти целиком привязана к Литве и приграничным районам Латвии, Польши и Калининградской области. В России она встречается редко, в основном в семьях, переселившихся в советское время из Прибалтики. Поскольку фамилия литовская, дворянского сословия в ней, скорее всего, нет: литовские патронимы на -ас обычно носили крестьяне и мелкие ремесленники, а знать оформляла фамилии по польскому образцу (с окончаниями -ский, -ич).

Интересная деталь: в литовском языке фамилия склоняется. В русском контексте её часто воспринимают как неизменяемую, но по правилам литовской ономастики Будинас в родительном падеже будет Будинен, а в дательном — Будинуи. В русском быту фамилия обычно не склоняется, и это нормально для заимствованных окончаний.