Фамилия Буденас — один из ярких примеров литовского наследия в русском ономастиконе. Её выдает характерный суффикс -ас, который в литовском языке является окончанием именительного падежа мужского рода. В XIX — начале XX века, когда многие литовцы переселялись в центральные губернии Российской империи или служили в армии, их фамилии нередко русифицировались, но форма Буденас сохранила исходное литовское звучание без добавления типичных русских суффиксов -ов или -ин.

Основа фамилии — литовское слово «būdas», что означает «характер», «нрав», «обычай» или «способ». Соответственно, Буденас — это буквально «человек с определённым нравом» или «тот, кто придерживается обычаев». В литовской антропонимике такие прозвища давали людям с ярко выраженными чертами: спокойным, упёртым, или, напротив, своенравным. Впрочем, есть и более прозаичная версия: корень может восходить к глаголу «busti» — «просыпаться», «бодрствовать», и тогда прозвище мог получить человек, который рано вставал или нёс ночную стражу.

Географически фамилия Буденас чаще всего встречается в Литве и среди литовской диаспоры. В России она редка и, как правило, принадлежит потомкам литовцев, переселившихся в Сибирь или на Дальний Восток в ходе столыпинской аграрной реформы или в советское время. В польских и белорусских записях встречаются варианты Буденис или Будень, но именно окончание -ас выдает чистый литовский источник.

С точки зрения социальной истории, носители фамилии Буденас скорее всего были крестьянами или мещанами из северо-западных губерний — Ковенской, Виленской, Сувалкской. Дворянских родов с такой фамилией не зафиксировано: литовское шляхетство обычно носило фамилии на -ич или -ский. Таким образом, Буденас — фамилия простая и прямая, без аристократического налёта, но с чётким литовским «характером», что и отражает её корень.