Фамилия Букатарь — редкий для России случай прямого заимствования профессионального прозвища из румынского языка. Её основа, румынское bucătar (повар), без изменений перешла в фамилию, минуя типичные русские суффиксы -ов или -ин. Это указывает на то, что предок носителя фамилии был, скорее всего, поваром, а сама фамилия закрепилась в тех регионах, где исторически было сильно румынское или молдавское влияние — например, на юго-западе Российской империи, в Бессарабии или на Буковине.

В отличие от фамилий, образованных от названий профессий с помощью патронимических суффиксов (Поваров, Кузнецов), Букатарь — это «застывшее» прозвище. Оно не говорит «чей сын», а прямо называет самого человека: «тот, кто работает поваром». Такая модель образования характерна для прозвищ, которые давались человеку по его основной, заметной для окружающих профессии. В данном случае слово было заимствовано из румынского, где bucătar восходит к bucată («кусок», «еда»), то есть буквально — «тот, кто имеет дело с едой».

Фамилия Букатарь не получила широкого распространения, что делает её своеобразным маркером: если вы встречаете носителя этой фамилии, велика вероятность, что его корни уходят в регионы с молдавским или румынским культурным влиянием. В русском языке это прозвище звучало непривычно, поэтому его могли «обрусить» на слух, но в письменной форме сохранилось исходное румынское звучание. Таким образом, фамилия Букатарь — это не просто «профессиональное» именование, а ещё и свидетельство этнических и языковых контактов, которые оставили свой след в русском ономастиконе.