Чаще всего, Букой называли нелюдимого, неразговорчивого, угрюмого человека. Нельзя исключить и связь прозвища со сказочным чудищем, Букой, которым путают детей. В некоторых говорах букой также называли пугало. Кроме того, в этимологическом словаре М. Фасмера зафиксировано еще одно значение слова "бука", встречающееся на русском Севере, - "староста, начальник". Прозвище и фамилия документированы в XV-XVI вв. Веселовского записаны: Пров Бука, крестьянин, 1498 г., Новгород; Бука Федорович Нарбеков, 1550 г.; Борис Букин, княжеский сокольник, 1534 г.