Фамилия Буканаев — относительно редкая, и её происхождение связано с прозвищем или тюркским именем, что характерно для фамилий, распространённых в Поволжье, на Урале и в Сибири. Разберём её по составу. Основа — «Букан», к которой добавлен фамильный суффикс «-аев» (фонетический вариант «-аев» вместо «-аев» встречается в тюркских и русских фамилиях, где основа оканчивается на согласный). Этот суффикс указывает на отчество: Буканаев — сын Букана.

Само слово «Букан» имеет несколько возможных значений. Самое вероятное — тюркское мужское личное имя Букан, которое могло быть образовано от слова «бука» — бык (в тюркских языках «бука» или «буга»). В таком случае имя носило охранительный или пожелательный смысл: «сильный, как бык», «крепкий». Вторая версия — прозвище от диалектного русского слова «букан», которое в некоторых говорах означало «бука», «нелюдимый человек», «ворчун». Однако для фамилий с суффиксом «-аев» тюркское происхождение основы более типично: в русских фамилиях прозвища редко оформлялись этим суффиксом, а в татарских, башкирских и других тюркских ономастиконах такие модели — норма.

Географически фамилия Буканаев чаще всего встречается в Оренбургской области, Башкортостане, Татарстане, а также среди казахов. Это указывает на то, что предки носителя фамилии, скорее всего, были тюркоязычными (татары, башкиры, казахи) и получили фамилию при русификации, когда к имени или прозвищу добавили русский патронимический суффикс. В дореволюционных списках и переписях фамилия фиксируется в среде крестьян и казаков, но точных сословных данных по ней мало.

Сравнение с однокоренными фамилиями — Буканов, Буканин, Букан — показывает, что Буканаев стоит ближе к тюркской модели: суффикс «-аев» (как в Тукаев, Сунаев) сохраняет огласовку основы, в то время как «-ов» в Буканов — чисто русский вариант. Если вы встретили Буканаева, велика вероятность, что его предки — выходцы из смешанных тюрко-русских регионов, где такие двойные модели были нормой.