Фамилия Бухнина — женская форма мужской фамилии Бухнин, и её происхождение напрямую связано с русским словом «бухня». В диалектах, особенно в северных и сибирских говорах, так называли пустые разговоры, вздор, болтовню, а иногда — суету или шум. Человек, получивший прозвище Бухня, скорее всего, был говорливым, любил рассказывать небылицы или просто производил много шума. Не исключён и ироничный оттенок: так могли назвать болтуна, которому не всегда верили.

Суффикс -ин указывает на типичную русскую модель образования от прозвищ и слов, оканчивающихся на -а/-я. Бухнин буквально означает «сын Бухни» или «принадлежащий Бухне». Это патронимическая фамилия, закрепившаяся в крестьянской среде, где прозвища часто становились основой для фамилий без участия дворянских родов.

Интересно, что корень «бух-» имеет и другое значение — звукоподражательное: «бухнуть» (ударить, упасть). В некоторых говорах «бухня» могла означать и тяжёлый предмет, и даже пушку. Однако более вероятна связь именно с речью: в русских фамилиях прозвища по болтливости встречаются нередко (Говоров, Балакин, Брехунов), и Бухнин стоит в том же ряду.

Географически фамилия редкая, встречается преимущественно в центральной России и Поволжье. В старых переписях и метрических книгах носители Бухнины фиксировались в основном как крестьяне и мещане. Дворянских ветвей с такой фамилией не отмечено — это простонародная фамилия, образованная от живого, меткого прозвища.