Фамилия Бухнин — один из тех случаев, когда внешне понятное слово ведёт к неожиданному выводу. На первый взгляд, основа «бухн-» намекает на глагол «бухнуть» (ударить, выпить), но в русских фамилиях прямой путь от современного просторечия редок. Чаще всего Бухнин — это притяжательное прилагательное с суффиксом -ин, отвечавшее на вопрос «чей?» и обозначавшее сына или слугу человека по имени или прозвищу Бухня. Вот здесь и начинается самое интересное.

Прозвище Бухня могло произойти от глагола «бухать» в значении «издавать глухой звук, стучать, падать с грохотом». Так могли прозвать грузного, тяжёлого на подъём человека, или, напротив, того, кто работал с шумом — кузнеца, молотобойца, плотника. Вторая, более редкая версия отсылает к диалектному слову «бухня» — так в некоторых говорах называли болото, топкое место, либо пустого, хвастливого человека. В этом случае фамилия указывала бы на место жительства («житель болотистой местности») или на черту характера.

Модель образования типична для северных и центральных областей России: суффикс -ин крепится к основе, оканчивающейся на -а/-я. Сравните с фамилиями Горошин, Коровин, Птицын — везде основа на гласный даёт именно -ин, а не -ов. Это косвенно подтверждает, что прозвище Бухня (а не Бухно) было широко распространено. В документах XVII–XVIII веков встречаются крестьяне и посадские люди с прозвищем Бухня, но массовое закрепление фамилии произошло уже после отмены крепостного права, когда крестьянам массово давали фамилии по прозвищам отцов.

Интересная деталь: фамилия Бухнин не фиксируется в дворянских родословных книгах и не встречается в старых боярских списках. Это почти наверняка крестьянская или мещанская фамилия. Географически она тяготеет к Вятке, Пермской губернии и Поволжью — регионам, где активно бытовали говоры с характерным «оканьем» и где слово «бухня» могло сохраниться в местном значении. Встречаются и варианты написания: Бухнин, изредка Бухин (без -н-), но последний может быть самостоятельной фамилией от другого корня.

Таким образом, Бухнин — фамилия звукоподражательная или топографическая, без связи с благородным происхождением. Её носитель в большинстве случаев потомок крестьянина или ремесленника, которого окрестили за шумную работу, тяжёлую походку или за то, что жил у болота.