Фамилия Бухнов — одна из тех, чья основа на первый взгляд кажется ясной, но при ближайшем рассмотрении открывает неожиданные смысловые развилки. В отличие от большинства фамилий на -ов, образованных от крестильных имён (Иванов, Петров), Бухнов отталкивается от прозвища, причём не самого очевидного.

Самый прямой путь — от слова «бухнуть» в значении «издавать глухой звук, грохот, падать с шумом». Прозвище Бухно могли дать человеку тяжёлого, неуклюжего телосложения, который ходит и роняет вещи с грохотом. Либо — человеку, который говорил невпопад, «бухал» что-то резкое. Эта версия лежит на поверхности, но есть и более конкретная, профессиональная.

В южнорусских и украинских говорах «бухна» или «бухно» — это не просто звук, а вид чурбана, обрубок дерева, иногда — короткая и толстая дубина. Прозвище Бухно могли закрепить за плотником, лесорубом или просто за коренастым, плотным мужчиной. Именно эта версия выглядит правдоподобнее: прозвище по внешности или ремеслу встречается в фамилиях гораздо чаще, чем прозвище по случайному действию.

Фамилия образована по стандартной модели: к основе Бухн- добавлен суффикс -ов, указывающий на принадлежность («чей?» — сын Бухна). Географически фамилия тяготеет к югу России и востоку Украины, где слово «бухно» в значении «обрубок» было в ходу. Встречается она нечасто, что типично для прозвищных фамилий, не связанных с массовыми церковными именами.

Редкий, но возможный вариант — связь с глаголом «бухнуть» в значении «набухать, размокать» (например, о дереве или зерне). Тогда прозвище могло относиться к медлительному, «разбухшему» человеку. Однако эта версия слабее: в русских говорах такое значение не дало устойчивых личных прозвищ, в отличие от «бухно»-чурбана.

Таким образом, предок современного Бухнова с высокой вероятностью был либо плотником, работавшим с брёвнами, либо просто плотным, коренастым человеком, которого за глаза называли Бухно — «чурбан». Фамилия сохранила это прозвище в застывшей форме, и сегодня она звучит как короткий и ёмкий отпечаток давнего бытового образа.